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Jun 26, 2023

Manifestantes continuam atacando veículos Cruise e Waymo da GM

O cone de construção laranja comum tornou-se um símbolo de resistência numa insurgência contra veículos autônomos. Membros de um grupo chamado Safe Street Rebel começaram a colocar cones de construção

O cone de construção laranja comum tornou-se um símbolo de resistência numa insurgência contra veículos autônomos.

Membros de um grupo chamado Safe Street Rebel começaram a colocar cones de construção no topo dos capôs ​​dos robotáxis no mês passado em São Francisco. A ação torna os carros incapazes de continuar dirigindo até que um humano remova os cones ou reinicie seus sistemas.

Os vigilantes começaram suas travessuras veiculares – que rapidamente ficaram conhecidas como “coning” – antes de uma votação polêmica neste mês, na qual a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia aprovou a expansão do serviço comercial de direção autônoma em toda a cidade.

Esse sinal verde superou as objeções da Agência Municipal de Transportes de São Francisco, da polícia municipal e dos bombeiros, todos os quais disseram que os veículos autônomos muitas vezes interferem nas equipes de emergência e causam fiascos no trânsito.

Tanto a Waymo quanto a Cruise, as duas empresas de robotáxi que operam em São Francisco, se recusaram a dizer quantas vezes seus carros foram atingidos.

A frequência dos incidentes diminuiu drasticamente desde a votação de 10 de agosto, segundo Cruise. Hannah Lindow, porta-voz da empresa, disse que os esforços de contingência estavam "ligados a esse momento" e previu que os protestos iriam desaparecer.

Waymo se recusou a comentar.

Mas os organizadores do Safe Street Rebel planeiam continuar a sua batalha contra os veículos autónomos, especialmente enquanto a agência municipal de trânsito solicita aos reguladores estaduais uma reconsideração formal da sua decisão. A votação permitiu que a Cruise se expandisse na cidade e a Waymo iniciasse o serviço comercial.

“Definitivamente não acabou”, disse Andy, um representante de 27 anos da Safe Street Rebel, ao Automotive News. “Há mais oportunidades de resistência.”

Ele se recusou a fornecer seu nome completo, em parte porque temia repercussões legais dos incidentes.

Ainda não está claro se os carros em colisão violam as leis locais ou estaduais. O código penal da Califórnia descreve o vandalismo como “danificar, destruir ou desfigurar maliciosamente” propriedades, e a Safe Street Rebel disse que suas ações não constituem nenhuma das opções acima.

Kathryn Winters, porta-voz do Departamento de Polícia de São Francisco, disse não ter informações sobre quaisquer prisões ou “qualquer ação policial” contra pessoas por atropelar carros.

Andy se irritou com a palavra “vandalismo” e preferiu “travessuras” para descrever a atividade do cone. Ele tinha outro motivo para se recusar a divulgar seu nome completo: ele codifica e trabalha na indústria de tecnologia. Ele não quer ser rotulado de ludita, mesmo que tenha dito que o termo reflecte com precisão a sua perspectiva sobre a robótica e o progresso tecnológico em geral.

Muitos rebeldes da Safe Street têm carreiras na indústria de tecnologia, disse ele, e “somos céticos em relação a isso porque trabalhamos com isso”.

Essa experiência pode gerar reservas, e isso é paralelo à experiência dos verdadeiros luditas, trabalhadores têxteis ingleses que se rebelaram contra a utilização de maquinaria no alvorecer da era fabril, no início do século XIX.

Os luditas não defendiam uma rejeição total da tecnologia, disse Brian Merchant, autor de Blood In The Machine: The Origins Of The Rebellion Against Big Tech, que será publicado no próximo mês. Em vez disso, muitos luditas trabalhavam com máquinas e técnicas inovadoras nas suas próprias casas e queriam garantir que uma adopção mais generalizada não beneficiasse exclusivamente a elite da sociedade à custa de todos.

Em alguns aspectos, isso está de acordo com a resistência dos Safe Street Rebels aos carros autônomos que proliferam em São Francisco.

“Se você está enfrentando uma tecnologia ou resistindo a ela porque essa tecnologia é uma ameaça direta à sua comunidade ou modo de vida, então ser um ludita deve ser encorajado”, disse Merchant. "Os ativistas que estão enganando carros em São Francisco deveriam adotar o termo. Eles estão se engajando em uma ação ludita e, em muitos aspectos, uma ação admirável."

As empresas Robotaxi, não surpreendentemente, discordam.

Apesar de um acidente envolvendo um de seus veículos e um caminhão de bombeiros uma semana após a votação decisiva da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, Cruise disse que seus robotáxis oferecem transporte seguro. A empresa afirmou ainda que os seus veículos proporcionam viagens nocturnas fiáveis ​​aos trabalhadores e que os seus carros entregaram mais de 2 milhões de refeições aos residentes da cidade que, de outra forma, poderiam passar fome.